Mina de sal en Wieliczka: una vez solo se permitía la élite aquí

Esta mina de sal inusual se conoce mucho más allá de Polonia. Ganó tanta fama no solo porque es uno de los depósitos de sal de roca más antiguos de Europa, sino también porque los primeros turistas aparecieron aquí en el siglo XV. Es cierto que en su mayoría eran personas muy ricas y nobles, y fue posible ingresar a la mina en una excursión solo después de recibir un permiso especial de los más altos funcionarios del estado. Veamos por qué la mina Wieliczka es tan notable que incluso se incluyó en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y más de 1 millón de personas se convierten en visitantes cada año.

La sal de roca en la pequeña ciudad de Wieliczka en Polonia comenzó a extraerse en el siglo XIII. A lo largo de los siglos, los métodos de extracción de sal se hicieron cada vez más perfectos: el trabajo manual fue parcialmente reemplazado por el uso de mecanismos, apareció una máquina de elevación de vapor, electricidad y un elevador. Hasta el siglo XX, la mano de obra en la mina era increíblemente difícil, y los trabajadores recibían muy poco, aunque la extracción de sal en sí misma traía enormes ganancias a los propietarios de la mina. Tanto los convictos como los mineros civiles trabajaron aquí, y se usaron caballos para mover los carros.

Metro por metro, los mineros avanzaron tierra adentro, y durante más de 700 años de desarrollo de la mina, se hicieron muchos corredores y galerías con una longitud total de unos 290 kilómetros. Esta cifra es simplemente asombrosa, especialmente considerando el hecho de que la mayoría de estos corredores son el resultado del trabajo manual.

Estos corredores, o más bien una pequeña parte de ellos, adaptados para realizar excursiones, son visitados por numerosos turistas. La producción comercial de sal se interrumpió en 1996, y hoy la mina de sal de Wieliczka es una atracción exclusivamente turística. Los especialistas tienen que hacer muchos esfuerzos para mantener la mina en el nivel adecuado. Hay problemas con la alta humedad, que afecta gravemente a las esculturas de sal y destruye las paredes de sal, pero un sistema de ventilación mejorado aún las resuelve.