Prendió fuego para perpetuar su nombre: el incendiario más famoso del mundo antiguo

En 356 a. C., en la noche del 20 al 21 de julio, tuvieron lugar dos grandiosos eventos en la historia del mundo antiguo. Nació un hombre que reescribió una historia, otro trató de borrarla. Por desgracia, los manuscritos antiguos tienen los nombres de todos: los que realizaron hazañas y fueron un gran gobernante, así como aquellos que intentaron perpetuarse con los hechos más viles. En la capital de la antigua Macedonia, nació un niño, que se llamaba Alejandro, y unas décadas más tarde creó uno de los poderosos imperios de la época. Y cerca de la ciudad de Éfeso, alguien prendió fuego al templo. Pero no es un templo simple, sino uno de los más bellos de Grecia.

El templo estaba dedicado a Artemisa, y fue el primer templo griego construido en mármol. La construcción fue colosal: más de cien metros de largo con columnas de 12 metros. Y así, cuando se anunció el nacimiento del heredero en Macedonia, un cierto Herostratus se coló en el templo de Artemisa y le prendió fuego.

Todo estaba hecho de madera en el templo, de modo que el fuego envolvió muy rápidamente todo el interior. Y en la mañana del milagro de la luz del mundo antiguo solo quedaban cenizas y columnas de mármol ennegrecidas.

Herostratus ni siquiera intentó esconderse y fue atrapado rápidamente. Cuando se le preguntó por qué prendió fuego, dio la respuesta más increíble: "Para dejar su huella en la historia".

Los residentes lloraron el templo de Artemisa, Herostratus ejecutó y ordenó no mencionar nunca más su nombre. Así que Éfeso esperaba que el incendiario permaneciera en el olvido para siempre. Y algunos historiadores evitaron cuidadosamente su nombre: por ejemplo, en las obras de Cicerón y Plutarco se lo menciona como una especie de loco. Sin embargo, otros aún violaron el decreto: por ejemplo, Valery Maxim, un escritor del siglo I, tiene toda una obra en la que se describe la historia del incendiario del templo con gran detalle. En su ejemplo, habla sobre los intentos de alcanzar la fama, aunque de manera negativa y criminal. Entonces el pirómano logró lo que quería: apareció en libros de historia y adquirió, aunque vergonzoso, pero aún famoso, su nombre se convirtió en un nombre familiar. Y solo aquellas personas que lo juzgaron e intentaron restaurar la justicia, quedaron en el olvido. Tampoco recuerda la historia y los nombres de los constructores del templo.

En el sitio del Templo de Artemisa, apareció otra estructura, aún más magnífica: más de cincuenta metros de ancho, el doble de largo. Su techo masivo descansaba sobre 127 columnas de dieciocho metros dispuestas en varias filas. Cada una de las columnas estaba tallada hábilmente, y dentro del templo había una estatua de Artemisa. El nuevo edificio pasó a la historia y se convirtió en una de las siete maravillas del mundo antiguo. Se mantuvo durante seis siglos, hasta que fue destruido por los godos en el siglo III DC. El mármol fue robado rápidamente para ser utilizado en la construcción. Y hoy, desde esta maravilla del mundo, solo hay ruinas con una columna modesta que se eleva sobre los fragmentos de mármol.