Los astrónomos fueron los primeros en fotografiar una estrella distante en alta resolución

Los astrónomos lograron obtener una imagen de alta resolución de la estrella Betelgeuse en la constelación de Orión. Esta es la foto más detallada de una estrella fuera del sistema solar hasta la fecha, así como la primera foto tomada por el telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter Array). La fotografía permitió aprender mucho sobre la estrella distante. Por ejemplo, el hecho de que en un futuro cercano según los estándares espaciales, puede explotar.

Mil veces el sol

Betelgeuse es una supergigante roja que se encuentra a una distancia de 643 ± 146 años luz de la Tierra. El diámetro de una estrella es aproximadamente mil veces mayor que nuestro Sol. Según los científicos, si coloca Betelgeuse en nuestro sistema en lugar del Sol, ocupará espacio al menos hasta la órbita de Marte, y el máximo hasta la órbita de Júpiter. Debido al hecho de que ella es la novena estrella más brillante en el cielo nocturno, es considerada un excelente objetivo para la investigación.

Foto: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / E. O'Gorman / P. Kervella

La imagen muestra que la estrella y su atmósfera se calientan de manera desigual. Si a una distancia de aproximadamente 1.3 de sus radios, la temperatura es de aproximadamente 2760 Kelvin, entonces un punto grande en el centro de Betelgeuse puede excederla en 1000 Kelvin.

En la foto: Betelgeuse en comparación con las órbitas de los planetas del sistema solar / Fuente: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO) / E. O'Gorman / P. Kervella

En los últimos años, el brillo aparente de Betelgeuse ha disminuido en aproximadamente un 15%. Los científicos creen que esto puede deberse al hecho de que su tamaño cambia constantemente o a distorsiones de las observaciones debido a la forma irregular de la estrella. Finalmente, dado que la estrella es un gigante rojo, ella simplemente podría tener "vejez". En este caso, tarde o temprano Betelgeuse explotará, y un destello brillante de su explosión hará que la estrella sea visible desde la Tierra incluso en el cielo diurno. Es cierto que los científicos no pueden decir exactamente cuándo ocurrirá esto, en unos pocos años o en milenios.

El fotógrafo más caro del mundo.

ALMA (Atacama Large Millimeter Array): un complejo de radiotelescopios ubicado en el desierto chileno de Atacama. Consiste en 66 antenas combinadas en un solo radio interferómetro astronómico (radiotelescopio potente). Los datos de todas las antenas van a una supercomputadora, que los procesa a una velocidad de 17 billones de operaciones por segundo.

En la foto: ALMA (matriz de gran milímetro de Atacama)

El observatorio se inauguró oficialmente en 2013. Su tarea principal es estudiar los procesos que tuvieron lugar durante los primeros cientos de millones de años después del Big Bang, cuando se formó la primera generación de estrellas. Con la ayuda de ALMA, planean obtener nuevos datos que expliquen los mecanismos de evolución del Universo.

Hoy es el proyecto astronómico más grande y más caro ubicado en la Tierra. Su costo se estima en 1.500 millones de dólares, y Estados Unidos, Japón, Chile y Taiwán participaron en la implementación.