"Castor-paracaidistas": por qué los roedores fueron puestos en cajas y arrojados con paracaídas

Este evento ambiental inusual, que no tiene análogos en el mundo, se celebró en los Estados Unidos en Idaho. Se plantaron más de 70 castores en cajas especiales y se lanzaron en paracaídas en el territorio del parque nacional. ¿Por qué se necesitaban tantas dificultades y por qué los roedores estaban tan estresados?

Como suele suceder en las historias de reubicación de animales, todo comenzó con un conflicto entre los castores y las personas. Los pintorescos alrededores del lago Payette comenzaron a acumularse rápidamente en la segunda mitad de los años 40 del siglo pasado. Pero antes de que la persona llegara a estas tierras, los castores canadienses eran los dueños legítimos de esta área. Los roedores causaron molestias a los nuevos colonos, y por esta razón se decidió atrapar a todos los castores y reasentarlos en el área protegida.

Pero el área seleccionada, aunque adecuada para castores en todos los aspectos, tenía un inconveniente significativo: no había carreteras. Se han realizado intentos para entregar animales en jaulas a caballo. Pero esto resultó ser extremadamente inconveniente para los castores mismos, y los caballos no estaban entusiasmados con tales pasajeros y se volvieron incontrolables. Por lo tanto, cuando uno de los empleados del Departamento de Caza y Pesca, bajo cuyo control debía llevarse a cabo la evacuación de roedores, sugirió dejar caer los castores con un paracaídas, esto fue recibido con entusiasmo.

Especialmente para estos fines, se diseñó una caja con orificios de ventilación, que se abrió automáticamente tan pronto como tocó el suelo. Los paracaídas que quedaron de la Segunda Guerra Mundial en grandes cantidades estaban en stock, y un equipo dirigido por Elmo W. Heather comenzó un experimento.

Un castor canadiense llamado Jerónimo fue elegido como el probador principal. Los empleados del departamento se acercaron a la operación con toda responsabilidad y arrojaron el castor hasta que estuvieron convencidos de que la caja siempre estaba abierta, y el animal transfirió con éxito el vuelo con un paracaídas.

Después de pruebas exitosas, en 1948, 76 castores canadienses fueron reubicados desde las cercanías del lago Payette a un área de reserva forestal en el centro de Idaho. El castor Jerónimo fue el primero en aterrizar, para lo cual se eligió el mejor sitio de la reserva. Incluso se filmó un breve documental sobre esta increíble operación, que se puede ver en uno de nuestros materiales anteriores.