Futhark: el alfabeto rúnico olvidado del norte de Europa

Futark es el primer alfabeto rúnico que existió entre las tribus germánicas. Sabemos poco sobre quién inventó las runas cuando comenzaron a usarlas. Sin ambigüedades, solo podemos decir que sirvieron de base para los idiomas escandinavos y germánicos. Por cierto, de uno de ellos la palabra "runa" se traduce como "secreto".

Los textos escritos con el alfabeto rúnico se pueden encontrar en toda Europa. En sus diferentes extremos, comenzando desde los Balcanes y terminando en los mares Báltico y del Norte, así como en Irlanda. La mayoría de ellos se refieren al período comprendido entre 100 y 1700 DC. Pero lo más interesante es que las inscripciones hechas con el alfabeto rúnico se encontraron durante las excavaciones arqueológicas en América del Norte. Esto una vez más confirmó que los vikingos aún superaron a Colón.

Los idiomas europeos modernos usan letras latinas, pero para esto se usaron runas anteriores. La más antigua de las inscripciones rúnicas abiertas data del año 160 d. C. y se encuentra en la cresta ósea de Vimose. Se lee: harja, que se traduce como "nombre" o "epíteto".

Hasta la fecha, los arqueólogos han descubierto más de 4,000 textos rúnicos, con alrededor de 2,500 en Suecia. Muchos datan del período comprendido entre 800 y 1000 y pertenecen a la era vikinga. Se fabrican principalmente en monedas, joyas, losas de piedra, productos metálicos.

El alfabeto rúnico temprano, conocido como futark, incluye las primeras seis letras en su nombre: f, u, th, a, r y k. El alfabeto posterior contenía 24 letras (18 consonantes y 6 vocales) y era un sistema de escritura donde cada símbolo denotaba un sonido específico. Las runas se pueden dibujar de derecha a izquierda y viceversa, tanto de arriba a abajo como de abajo a arriba.

Las primeras runas parecían líneas rectas. A veces se colocaban individualmente o en combinación de dos, tres o más personajes. Con el desarrollo del alfabeto, los símbolos se hicieron cada vez más difíciles y en cierta etapa comenzaron a parecerse a las letras del alfabeto latino.

Los expertos creen que la ortografía de la palabra "futark" se utilizó en la antigua magia noruega. Por ejemplo, un amuleto hecho de un diente de oso pardo, encontrado en las Islas Orcadas en la década de 1930 y que contenía la palabra, se usó para magia defensiva o magia de fertilidad.

Futhark es muy similar a la escritura mediterránea. Los historiadores sugieren que los etruscos influyeron en su formación. Los principios para escribir símbolos rúnicos coinciden con el alfabeto arcaico griego o etrusco que data del siglo III a. C.

Las runas son difíciles de descifrar incluso para expertos. A menudo, los artefactos que llevan las huellas de la escritura rúnica se encuentran en un estado donde es casi imposible leer el texto por razones naturales. Los textos están incompletos o desvaídos.

El alfabeto futarco es la primera versión de la escritura rúnica. De ahí viene la historia de la escritura de los pueblos germánicos. Se convirtió en la base del inglés, noruego, danés, sueco islandés.

A medida que los idiomas han cambiado, también lo ha hecho el futark. Se adaptó a las personas y al lenguaje que comenzaron a usarlo. Los godos crearon su propia versión del lenguaje rúnico y la usaron hasta el año 500. Luego cambiaron a caracteres griegos.

Las tribus germánicas usaron este alfabeto hasta mediados del siglo VI. Luego, durante muchos siglos, se perdió la capacidad de leer runas. Solo en 1865 el noruego Sofus Bugge encontró las claves para descifrar los mensajes desconocidos del pasado.

El futark más joven, o "runas normales", se desarrolló a partir del futark temprano (más antiguo) y se estabilizó en el año 800 DC, el comienzo de la era vikinga. En lugar de 24 caracteres, el escandinavo junior "futaric" tenía 16. Se descartaron nueve caracteres del futaric más antiguo. El futark más joven se divide en dos tipos: sueco y danés.

Se convirtió en el alfabeto principal en Noruega, Suecia y Dinamarca en la era vikinga, fue reemplazado por el latín solo por 1200 DC. Esto se debió a la conversión de la mayoría de Escandinavia al cristianismo. Durante siglos, el futarco fue utilizado por los pueblos europeos, pero en el 1600 dC, se volvió interesante solo para los científicos.

Entre 400 y 600 d.C. Tres tribus germánicas, los anglos, sajones y utes, invadieron Gran Bretaña y trajeron consigo un futarco de Europa continental. Lo cambiaron, lo adaptaron para sí mismos, incluyeron 33 caracteres en el idioma, lo que indica los sonidos característicos de los anglosajones.

Como las runas existían antes de que el norte de Europa se convirtiera en cristiano, se asociaron con un pasado "pagano" o no cristiano. Así es como el alfabeto rúnico adquirió una connotación mística negativa.